「想像零件：2022高雄青年文學周末營」本場次活動由寺尾哲也主講，講題「調味與平衡——小說的質感如何產生？」針對已經掌握小說基本技術的創作者，即便懂得如何控制文字節奏、營造閱讀動機、避開對白雷區、安排結構、鑲嵌意象，卻依然在創作上遇到瓶頸，總還是離心目中理想的小說那麼一點點，但說不出缺了什麼，又該往什麼方向努力。這些困惑，由講師授予自身經驗，與學員共享如何讓自己的小說質感更進一層。
調味是什麼？
「我們可以把設計小說當作是設計一道料理。」講師認為，我們的寫作技巧像是擴充工具箱，在書寫遇到關卡時可以適時使用，當我們寫不出小說的時候，就是小說需要運用技巧的時候，講師稱呼這就是「調味」。所謂的「味」是指讀者閱讀作品時，心中同步所產生的感覺，讀者可能會被勾起情緒、引起動機、得到知識，或是後設地讚嘆作者的巧思。而這種「味」都是來自於作者書寫時的調配設計。
講師引用白樵《末日儲藏室》作品文字，解釋「對話」能夠展現兩個角色之間的角力，以對話來產生衝突，進而推動情節往前，同時勾起讀者的閱讀興趣，這同時也是作者在設計小說時希望讀者感受到的文字氛圍。因此，講者認為提升小說的質感和深度，可以透過幾項調味平衡的技巧來達成—「戲劇平衡」、「美學平衡」、「立場平衡」、「知性平衡」，倘若小說沒有在書寫過程中嘗試調整平衡感，就可能讓小說產生閱讀上的瑕疵。
戲劇平衡──戲劇化程度
² 戲劇化程度高：衝突激烈、情節獵奇／因果關係扣合緊密／寫實程度低
² 戲劇化程度低：平淡日常／因果關係扣合疏鬆，像流水帳／寫實程度高
「當小說裡面有一把槍，那就一定要讓他發射。」講者引述「契科夫之槍」概念，指出當小說裡出現戲劇化程度高的場面時，以我們的體感會認為日常生活不太會有如此戲劇化的場景，因而小說的寫實度就會下降，這時候就需要調動大量真實細節來讓小說平衡。因此，戲劇平衡的兩難就在於既要「緊張刺激」，又要讓人「信以為真」。
講者引用李桐豪的〈白狗一夢〉，作品前半段以大幅度的寫景寫實，日常的生活化，而下一刻轉為間接地透過手機所拉引出的第三者，非直接地創造了高張力的角色衝突。
美學平衡──美感與庸俗感
² 帶有美感，美麗但離地氣
² 帶有庸俗感，醜惡庸俗但接地氣
美學的美感與庸俗可能存在於意象、素材、人物形象、人物關係之中。講者引述何敏誠〈探病〉，藉由構成一瓶乳液的美與醜的素材，一段原本具有美感的文字，結合意識上醜陋的事物，讀者會產生閱讀上額外的趣味。又引洪昊賢〈之後〉的人物關係，作品中的角色相互嘲笑羞辱，帶著性別和種族的雙重歧視，角色卻也在這樣的反面論述下彼此鼓舞。
立場平衡──正向與反向元素
對某一議題的支持或反對，在人物或情節塑造上，需要參雜反向元素。創作者需要呈現出壓迫者除了可惡以外的那一面，或是受壓迫者除了可憐以外的另一面，這樣的操作會使得角色更像是「真人」，就如同「可恨之人必有可憐之處；可憐之人必有可恨之處」，角色的形象在雙向描述下會顯得更加立體。
講者引述胡淑雯〈太陽的血是黑色的〉，敘事者厭棄父親的種種部分，換個方向思考之後，父親全身上下都是充滿著能夠被同情的地方。再引日本影片〈聯誼連續技〉角色的外在與內心落差，產生出人前人後的形象，讀者進而理解角色展現的立體感與多樣面貌。
知性平衡──知識的價值？
² 拿腔拿調展現知識：知性美感、對作者的佩服、減低親和力
² 平易近人地耍白癡：增加親和力
講者引述駱以軍〈字母會W〉，作品引用許多歷史與建築群的明確知識指引讀者，在一段正經的敘述之後，在最後轉個立場說話，讓前面堆壘的知識氛圍崩毀，對那些知識擺明戲謔、看不起，或是不以為然。講者認為，過多的知識會拉開與讀者的距離，必須適時地收攏，保持作品的親和力。
平衡是必然的標準嗎？
透過講者分析的各種類型平衡，學員們表露出高度興趣，對於閱讀作品的方式
學有收穫。講者進一步引用分析徐振輔〈賣夢的人〉（《馴羊記》）。
〈賣夢的人〉起頭敘事者充滿知性的內容，描述地方的地理、歷史、人文特色，緊接著在對話中用較為無厘頭的諧音哏，來衝破前段的知性感，並藉由敘事者與小販的對話過程，讓小販道出敘事者不知道的物事，顯露敘事者擁有的知識也不是全然完整的，於此就使用了知性平衡。而後敘事者描述起雪豹皮的美學，小販講述獵得毛皮過程的戲劇性、如何獵得、家族發生什麼狀況等細節。
而在敘事者被小販的言詞說服而穿上藏服時，小說的情緒拉到了最高點，產生高度了戲劇張力，同時又在敘事者承認自己只是想要找便宜貨後，拉回到寫實的平衡點。結尾敘事者在小販手上買下大量東西，再由當地導遊揭露其他店家也賣有類似的東西，而對導遊而言，敘事者穿藏服並不好看，而是最初的衣著才是最好的面貌。這樣的收尾讓主角前面投諸的情緒，都成為一場騙局，小說在高張力之後再次校正回穩。這篇作品使用了知性、美學、戲劇、立場的平衡，透過不斷角力的落差感推動小說行進。
講者此時拋出問題：「平衡真的好嗎？」他認為這四種平衡就像是光譜，每一種平衡的配重不同就會產生不同的閱讀感。比如徐振輔的小說〈賣夢的人〉相對來說戲劇化較低，但是美學、立場與知性較高且明確；而胡淑雯的〈太陽的血是黑色的〉，則是戲劇化高、知性較少；駱以軍的〈字母會W〉，偏向正向美學，其餘的類型則較為持平。
因此，個別作者在這四種的平衡框架中，會產生不同的模樣。「平衡」是一種閱讀上的感受，不同程度上的配比差異會產生不同的閱讀感。而這種平衡感的拿捏，也是創作者的自我風格展現。最後，講者期待學員可以透過平衡練習，試著創造出自己的平衡風格。
────
寺尾哲也
昭和六十三年生，台大資工系畢，曾任 Google 工程師近十年，流轉於舊金山灣區、台北和東京。想像朋友寫作會一員。創作以小說為主，曾獲林榮三小說二獎。入選九歌一〇八、一〇九年度小說選。今年九月即將於聯經出版小說集。